Pour faire un peu d'exercice entre les fêtes nous avons décidé avec Jean Mi de nous rendre ce mercredi au col d'Izoard. Ce col nous l'aimons bien et cela en toutes saisons car il présente toujours un aspect différent. Au printemps lorsque le neige commence à disparaitre il est trés agréable de remplir les sacs de pissenlit et de voir éclore les crocus. En été les moutons peuplent l'alpage et les cycliste la route. L'automne c'est l'époque où les mélèzes éclairent le ciel avec leurs aiguilles marrons et enfin l'hiver, comme aujourd'hui, c'est la neige et ses attraits qui nous attirent. Cela n'attire pas que nous car à pied, en raquettes en skis de randonnée ou de fond ou encore en chenillette ce sont des dizaines de personnes que nous croiserons.

 Et lorsque nous atteindrons le col aprés une montée tranquille par le ruisseau et les raccourcis de la route, nous apercevrons, là haut au sommet de l'Arpelin, une quinzaine de skieurs qui eux ont effectué la montée par le vallon du Blétonnet. Pour eux la descente sera plus rapide que le notre, mais notre descente nous la ferons par le sentier de la Mule. Ce sentier magnifique dans le bois de Péméant ramène au dessus du Laus au croisement de la piste de fond et du sentier botanique.

Un dernier petit effort et c'est le retour au Laus, sympathique hameau de la commune de Cervières qui voit maintenant tous les jours arriver des dizaines de sportifs, grands et petits qui viennent surtout pour la luge et le ski de fond. Et souvent cela se termine autour d'un pot à l'estaminet du coin.

Mardi 30 novembre, il en faut du courage pour aller randonner. Il n'empêche que 12 valeureuses ou valeureux décident de se sacrifier pour ce lac. Du courage il en faut 3 fois, la première c'est de s'inscrire (par Internet maintenant) sur le site adhoc, la deuxième c'est de se rendre au rendez vous, la troisième c'est de sortir des véhicules.

Une fois ces étapes passées avec succés, il suffit de suivre Anne Marie. Bon, d'accord le chemin est couvert de neige tassée glissante. Neige tassée glissante c'est ce que vous entendez chaque fois que vous appelez le répondeur du Col du Lautaret en hiver. Ca veut dire que vous pouvez y aller en toute sécurité sur la route du col. Et bien aujourd'hui pour nous c'est pareil. En sécurité je vous dis.

Alors nous sommes partis par le col du Pilori, çà c'est un col pas trés engageant, alors nous ne sommes pas arrêtés longtemps.

Nous continuons donc vers les Vessiéres et là les petits groupes se forment, il y en a qui parlent chiffons, d'autres sports, d'autres d'ADSL qui marche plus ou moins bien et puis voici Le Grand Vivier. Grand Vivier c'est un village qui n'a de grand que le nom parce qu'au nombre d'habitants çà a l'air plutôt petit.

Cela ne nous arrête pas et par la route nous rejoignons l'Etang des Chartreux. Youh là en été peut être que les gens se baignent mais en hiver personne ne rentre dans l'eau parce que c'est gelè. Photos du groupe sur le pont, pourvu qu'il ne s'affaisse pas, sinon j'aurai eu du travail moi qui en était loin ...

Ensuite c'est vers Savaré que nous partons pour descendre sur Saint Sixte et son lac.

Pas de visite à l'église, elle est fermée, mais sur les conseils de Jean Marie petit tour à la grotte où notre ami Nono joue au photographe. Il paraitrait que, aux temps jadis, les dames venaient ici se frotter le ventre et comme résultat elles étaient enceintes. Va savoir peut être ben que oui, peut être ben que non, en tout cas la photo est belle.

Un peu de réconfort avec du thé et du café, pas bouillants mais chauds et c'est le retour vers Savaré.

A Savaré chemin direct, c'est fléché jaune ou PR si vous préférez, et c'est la Boutière et puis la route D28 pour rejoindre le col de la Croix des Mille Martyrs où nous attendent les véhicules (ils n'ont pas bougé depuis 13 heures et c'est heureux car il commence à neiger fort).

Là les 12 martyrs de cet aprés midi dégustent en silence la tarte de Danielle, elle est bonne la tarte mais nous ne savons toujours pas pourquoi les tartes de Danielle sont toujours trop petites. Bon sang il faudrait qu'elle utilise des plaques plus grandes, c'est pourtant pas difficile.

Et enfin sous la neige tombant à petits flocons nous retournons dans la plaine où nous attendent embouteillages, mais non pas de mise en bouteille, mais de véhicules et en nous faufilant au travers des feux rouges chacun gagne son chez soi, sa douche et son train tran du mardi. Et chacun se dit vivement mardi prochain.....pour d'autres aventures.

Et pour finir en image je vous communique cette dernière qui pourrait faire l'objet d'un concours de légende, pour cela je vous laisse libre cours et vive l'imagination....

Une des périodes idéales pour faire le Tour du Cervin est incontestablement fin août, début septembre. Ce sont ces dates que Michel et Daniel ont choisi pour nous emmener là bas. Accompagnés par 10 volontaires dont Danielle, Jackie, Monique, Annick, Doïna et Sylvie chez les dames, Damien, Michel, Pierre et Bernard pour les messieurs, nous voilà partis pour ce périple de 10 jours.

Jeudi 26 Août, c'est le départ depuis Briançon où nous nous regroupons dans les voitures et direction Oulx par la route, puis Aoste par l'autoroute et enfin Prarayer par la route. L'aprés midi premier échauffement pour le groupe puisqu'il faut rejoindre le refuge de Prarayer à 1 heure environ du parking du lac de Place à Moulin. Accueillis par Raimonda, la propriétaire du gite, nous attendons sagement autour d'une Moretti l'heure du repas et celle du repos.

Mais avant cela nous allons essayer les crampons, les régler plus précisèment. Cela permet à ceux qui avaient oublié comment se familiariser avec ces appareils avant l'exercice en réel sur le glacier, le Théodule que nous devrons passer le surlendemain.

La nuit a été bonne, le petit déjeuner aussi et nous voilà fin prêts pour la première étape.

Vendredi 27 Août, Prarayer - Perrucco Vuillermoz belle traversée qui débute par un cheminement sur la rive gauche du lac avant de prendre à gauche le vallon du torrent de Valcornera. Un long cheminement nous conduit au col de Valcornera puis une descente directe nous permet d'atteindre le refuge Perrucco. Ce refuge il est le bienvenu car la dernière partie de la montée au col s'est faite dans des conditions dantesques, froid, vent, pluie se transformant en grêle et même quelques coups de tonnerre. Nous sommes arrivés trempés, même les sous vêtements, heureusement que le vent s'est levé et nous avons pû, avec des moyens de fortune, faire sécher tout notre linge. A l'intérieur du refuge une soupe chaude, un bon thé chaud, un repas agréable et une bonne nuit dans l'unique dortoir bien rempli et le lendemain tout le monde est au top.

Samedi 28 Août, Perrucco Vuillermoz - Cabane Gandeg, aujourd'hui c'est passage en Suisse. Le matin le temps est maussade, beaucoup de nuages, de la pluie fine mais du soleil aussi. Nous voyons quand même que le beau temps semble vouloir s'affirmer et il s'améliorera tout au long de la journée. Nous descendons jusqu'au lac de Tsignanaz pour monter ensuite jusqu'à la Fenêtre de même nom. Là, longue descente pour rejoindre Breuil Cervinia où le téléphérique nous monte au sommet du domaine à 3479m. C'est là que nous mettrons les crampons pour rejoindre, par le glacier de Théodule, la célèbre cabane Gandeg. A Gandeg, sur la terrasse nous dégustons notre bière avec plein Ouest le Cervin et plein Est le Mont Rose. Au Nord le Petit Cervin et son téléphérique qui fait d'incéssants aller retour. Bref un petit paradis toutefois un peu gaché par les fils et le béton. La nuit sera magique dans le dortoir de douze où nous apercevons la lumière verte de la gare supérieure du Petit Cervin. Le matin au réveil ballet d'hélicoptères pour un sauvetage d'alpinistes pris dans une crevassse avant d'entamer la descente sur Zermatt.

Dimanche 30 Août, Cabane Gandeg - Zermatt, journée presqu'exclusivement consacrée à la descente avec toutefois une variante par rapport au trajet classique. Nous prenons le chemin des écoliers pour admirer la face Nord du Cervin pour cela nous montons à la station du Schwarzee, nous contournons jusqu'à Biel avant de rejoindre Zmutt puis Zermatt. Et c'est à l'auberge de jeunesse que nous résiderons, un tour rapide dans Zermatt, un peu de lessive et une soirée trés sympathique dans cette ville interdite aux véhicules à moteur. Seuls les véhicules électriques ont droit de circuler ici, les vélos bien sûr sont nombreux mais le piéton ici est roi.  

Lundi 31 Août, Zermatt - Europahutte, le réveil n'est pas des plus agréables car la pluie, fine toutefois, est d'actualité. Alors en nous pressant lentement nous nous dirigeons vers la gare de départ du funiculaire de Sonegga. Il faut quand même ici respecter les horaires et c'est à 8h30 précises que nous embarquons dans le funiculaire. 10 minutes suffisent pour en sortir et commencer alors notre marche horizontale vers Europahutte. Vite la pluie cesse et d'un bon pas nous dominons la vallée pour atteindre la passerelle d'Europahutte puis la cabane. Ce trajet horizontal nous aura quand même fait faire 800m de D+ car ce n'est qu'une succession de montées descentes qui, au final, représente cette dénivelée. La passerelle d'Europahutte c'est impressionnant, 300 m de long environ et un bon rayon de courbure, voyez la photo. En tout cas elle est trés utile car sans elle il faut descendre vers Randa pour remonter ensuite. Cette passerelle est récente, inaugurée en juillet, elle remplace l'ancien sentier qui a été détruit par un éboulement il y a une demie douzaine d'années. Pour le gîte c'est du trés confortable, bonne bière, bon repas, bonne nuit et tout semble OK pour mardi.

Mardi 1 Septembre, Europahutte - Saint Niklaus, aujourd'hui aussi c'est du trajet dit horizontal qui se terminera par un D+ de 900m, mais c'est surtout la traversée des casses. Qui dit casse dit pierrier et de la pierre nous en avons mangé. Sylvie l'a même goûtée dans une chute spectaculaire où elle s'est entaillée la lèvre et félée un côte. Nous avons eu trés peur mais finalement tout s'est bien passé. Sauf pour Annick qui, aprés le repas, s'est retrouvée avec une grosse tendinite au genou. Nos deux blessées aprés consultation à Grachen nous ont retrouvés à Saint Niklaus et si Sylvie pourra continuer avec nous, Annick elle devra jeudi rejoindre Briançon en taxi suisse. Le taxi suisse nous dira t'elle plus tard c'est un taxi dont tu connais l'heure de départ, pour celle d'arrivée elle est variable. Pour notre groupe avant Grachen, au village de Gasenried nous avons pris les bus postaux pour rejoindre Saint Niklaus, son auberge, son restaurant et dans des chambres à deux lits nous avons dormi comme des anges.

Mercredi 2 Septembre, Saint Niklaus - Gruben, Sylvie, Annick et Doïna rejoignent directement l'hôtel à Gruben, les 9 autres prennent le téléphérique à benne de 4 places pour rejoindre le hameau de Jungu. Les trois rotations effectuées nous voilà réunis pour attaquer le col de 1 ère catégorie au nom compliqué : Augstbordpass  puis une descente assez longue (D- 1050) qui nous mène à Gruben où nous résiderons au gîte hôtel du Schwarzhorn. Nous retrouvons Sylvie, Annick et Doïna, installation autour d'une bonne bière dégustée au soleil couchant (c'est bon la bière au soleil couchant) puis douche, un peu de lessive, repas et repos dans le dortoir de 12.  

Jeudi 3 Septembre, Gruben - Zinal, les premières attentions au réveil sont pour Sylvie et Annick, vous le savez déjà Sylvie va, elle continue, Annick ne va pas, elle rejoint la France et Briançon. Les autres déjeunent, enfilent le sac et attaquent la bonne montée au Meidpass (2790m). Au lac de Meidpass, sous le col, Pierre en profite pour une bonne baignade et Damien qui vérifie avec sa montre la température n'aura ensuite plus l'heure. La descente qui suit nous mène à Saint Luc où nous prenons le car postal pour rejoindre le charmant village de Zinal. C'est dans une auberge de jeunesse que nous dormirons ce soir aprés une longue causerie avec le patron. Nous apprendrons que Zinal est une des stations les plus précoces en neige et que c'est là que s'entrainent les équipes nationales de ski dès le mois de novembre. C'est dans la spécialité de descente que les coureurs viennent ici parfaire technique et vitesse. La nuit sera fort réparatrice, le réveil et le petit déjeuner devront être rapides car il faut prendre le téléphérique à 8h30 le lendemain.

Vendredi 4 Septembre, Zinal - Arolla, le téléphérique démarre à 8h30 et à 8h30 précises nous démarrons pour atteindre la gare intermédiaire de Sorebois. Le soleil n'est pas encore là aussi nous gardons veste, gants et bonnet pour attaquer le col de Sorebois (2895m), au premier virage arrêt pour quitter la veste tant le soleil nous éblouit et nous réchauffe. Descente alors sur le lac de Moiry. Au lac Sylvie et Michel un peu fatigués, et pour tenir compte de la journée du lendemain, préfèrent prendre le car pour rejoindre directement Arolla. Les autres s'attaquent derechef au col de Torrent (2916m) et puis la descente se termine au village de Villa, où les bus postaux nous conduisent aux Haudières puis à Arolla. A Arolla nous résidons à l'hôtel de la Tsa, cet hôtel ressemble comme un frère à celui de Gruben. En effet ces hôtels sont des bâtisses victoriennes qui fleurissent ici dans le Valais. Ils furent construits sous la reine Victoria au moment où les alpinistes anglais aux noms célèbres, Tuckett, Wymper, le révérend Coolidge ou Madame Breevort arpentaient les sommets des Alpes pour les conquérir. Architecturablement ils se composent de 5 niveaux, au RDC les cuisines et salles à manger, au 1er les belles chambres, au 2nd et au 3ème des chambres, au 4ème les dortoirs.

Samedi 4 Septembre, Arolla - Prarayer, réveil à 7h00 car pour la dernière journée il faut passer le glacier et surtout assurer une longue étape. Le réveil est difficile pour Michel qui a de la fièvre et qui se sent un peu zombie. Bref la patronne de l'hôtel nous mène dans son 4X4 au départ du sentier (cela nous fait gagner environ 3/4 d'heure de marche à plat). Nous attaquons alors l'unique col de la journée le col Collon (3112m) mais avant de l'atteindre il faut passer la longue, trés longue moraine, mettre pied sur le glacier plat mais tout de même légèrement crevassé et terminer par un deuxième glacier. Le col présent la descente sur Prarayer est, elle aussi, longue dans un cadre de haute montagne mais le plaisir de retrouver Raimonda et la Moretti enlève la fatigue engendrée par la montée. Michel a réussi aprés un traitement de choc proposé par Jackie à abandonner l'état de zombie qui l'a accompagné jusqu'au glacier. Ensuite, sans être la forme olympique, il a terminé sans encombre la descente. Tous ensemble nous devons lui tirer notre chapeau car faire ce qu'il a fait ce jour là beaucoup ne l'aurait pas fait.

Dimanche 5 Septembre, Prarayer - Briançon, bonne nuit dans les mêmes dortoirs que la semaine précédente avec en fond d'écran les familles italiennes qui viennent passer ici les derniers WE avant les classes. Il ya il papa, la mamma e tutti i bambini et croyez moi cela s'entend. Mais bon il faut bien que cela se passe et c'est quand même mieux de venir passer ici une nuit que des rester scotché devant la télévision ou autre chose d'approchant. Nous, nous partons lentement retrouver nos véhicules au parking, nous ne pourrons pas acheter de fontina car c'est dimanche et le magasin du barrage est fermé, les autres aussi dans les villages. Une fois en voiture nous roulons jusqu'à Cesana Torinese et après nous être perdus, puis retrouvés nous déjeunons ensemble au restaurant puis nous rejoignons dans la joie et la bonne humeur Briançon pour les uns, Guillestre, Abriés et Savine pour les autres.

Et c'est ainsi que se termine ce périple, magnifique tour autour du Cervin que nous avons pu admirer au coucher et au lever du soleil. Nous l'avons presque touché du doigt dans sa robe ocre du matin, le Mont Rose admirable ensemble rose le soir, noir le matin. Et puis que dire de ces 48 sommets de plus de 4000m que nous avons cotoyé durant cette semaine. Leurs noms sont compliqués à dire pour nous mais il y a là le Breithorn (4159m), le Weisshorn (4506m), et bien sur, d'autres encore. Un dernier mot sur Zermatt et sa vallée et notamment le village de Randa témoin d'un trés grand éboulement dans les années 1980 qui a coupé Zermatt du monde pendant quelques semaines. Et les traces de cet éboulement sont particulièrement bien visibles sur les étapes Zermatt - Europahutte - Saint Niklaus.

Et pour finir cette dernière image de notre sympathique groupe.

Pour fêter la Saint Jean d'Automne nous avons rendez vous pour un Week End en Savoie au Clos des Capucins. Le rendez vous de départ est fixé é à 6 heures 30 à Briançon, à 8h30 à Crolles pour certains et à 9h30 au col du Chat pour ceux ayant déjà accédé au clos la veille.

Et c'est sous un soleil caché que nous nous retrouvons tous au Col du Chat. C'est là que sont alignées les voitures sur le parking, que nous enfilons nos chaussures et mettons les sacs sur le dos. Quand tout le monde est fin prêt, nous commençons par descendre pour ensuite nous attaquer à la montée du col de la Vacherie.

Une pause réglementaire et nous continuons allègrement dans cette magnifique forêt de feuillus pour atteindre le croisement des 2 voies d'accés au sommet de cette dent.

Là, le groupe se scinde en trois, un qui fait la face Nord, un la face Ouest et le toisième stoppe là.  

  Quelques dizaines de minutes suffisent aux 2 groupes de se retrouver au sommet pour admirer le panaroma, hélas terni par les nuages masquant l'horizon.  Par contre la vue sur Aix et le lac du Bourget est agréable et nous en profitons ainsi que de quelques friandises. 

Puis c'est la descente par la voie Ouest le regroupement avec le groupe 3 et direction le col pour le repas tiré du sac. Il y a toujours beaucoup à déguster dans les sacs et chacun propose ses spécialités. Un peu d'harmonica ensuite pour mettre en musique les chansons que nous ne manquons pas de fredonner. Le répertoire est varié, il suffit de piocher dans le cahier qu'Aline nous a confectionné, mais il se termine souvent par les célèbres paroles de "J'ai la mémoire qui flanche", adaptation version Claude.

Les chansons terminées nous reprenons gaillardement la descente pour éviter la pluie qui menace et comme Robert est une fine grenouille il nous mène aux voitures en même temps que la pluie. Nous partons alors vers le Clos où nous attend aux étages cette agréable chambre.

 Mais avant de nous en emparer pour la nuit un tour au bar s'impose et c'est en compagnie de Grimbergen que notre ami Gabriel se nettoye le gosier.

Le repas terminé nous nous retrouvons encore pour parcourir en chanson le carnet et constater que les berceuses ont de l'effet sur notre ami Robert. Il est vrai que la douce voix de Nadette lui laisse entrevoir une nuit réparatrice.

Pourtant nous sommes tous un peu inquiets en effet quel temps fera t'il demain?

Pourrons nous faire la Charv comme on dit ici?

Où devrons nous nous contenter de quelque visite?

Et c'est sur ces trois questions que nous partons nous coucher.

Et le lendemain, dimanche 24 octobre, c'est une bonne pluie fine et tenace qui nous a réveillés, alors comme nous étions tout prés nous avons opté pour une visite rapide du lac et de ses environs.

Et bien sur nous avons visité cette superbe abbaye d'Hautecombe. La visite commentée nous a appris un bon nombre de faits historiques liés à ce lieu. Les sculptures intérieures sont absolument magnifiques et c'est avec plein d'images que nous avons rejoint nos véhicules .... pour aller déguster à Chanazune bonne friture.

Et c'est ainsi que se termine cette escapade en Savoie, au Clos des Capucins à Yenne où chacun, je crois, à passer un trés sympathique week end malgré un temps maussade, mais plein de joie dans le coeur. A bientôt donc pour une autre tentative, qui sera elle pleine de soleil.